Bilföretaget Rover var i kris efter andra världskriget. I flera år hade all tillverkning av bilar stoppats och man hade i stället gjort flygmotorer. Bilfabriken var förstörd efter en bombräd och man höll till i en ny öde lokal.
En fyrhjulsdriven tuffing fyller 70
Biltillverkaren Rover behövde en ny modell som kunde göras snabbt och utan dyra material. Designchefen skapade därför en bil han själv behövde hemma på gården. I år fyller "nästantraktorn" Land Rover 70 år.
Nu var det 1947 och man ville egentligen tillverka en helt vanlig bil, men det fanns inte tillräckligt med stål eftersom metallen var hårt ransonerad.
De här problemen landade på chefsdesignern Maurice Wilks bord. På sin gård i Wales använde han en amerikansk Jeep som började falla sönder vilket gav honom idén att fylla en ny nisch. Ingen tillverkade ett fordon som fyllde nischen mellan jeep och traktor.
Skissade i sand
Enligt legenden så ska Maurice Wilks ha skapat den första skissen för Land Rover i sanden på sin privata strand.
Bilens klassiska utseende var en nödlösning. Man använde aluminium eftersom man hade använt stora mängder till flygplan under kriget. För att slippa bocka metallen fick bilen ett kantigt utseende. Den gröna färgen var också överskottsmaterial, den användes av det brittiska flygvapnet RAF.
När man började testa den första prototypen så måste det nog ha känts som om man använde en traktor. Förarplatsen var i mitten av fordonet och bilen hade ett kraftuttag som gjorde att man kunde testa olika jordbruksmaskiner. Man provade också att använda Land Rover till plöjning.
I april 1948 presenterades den nya modellen Land Rover på en bilmässa i Amsterdam. Företagsledningen hade designat bilen som en snabbfix, man ville tillverka den under 2-3 år till jordbrukare och sedan börja göra standardbilar.
Men efter att ha presenterat den för världen så strömmade beställningarna in. Under det första året sålde man hela 8 000 fordon.
En stor del av bilarna gick på export till lantbrukare över hela världen.
Fick indiska ägare
Den robusta Land Rovern var perfekt på otillgängliga platser utan ordentliga vägar. Bilarna var så tåliga att en stor del av dem används än i dag.
Ironiskt nog så överlevde ”nödlösningen” själva bolaget Rover. Det gick i konkurs flera gånger och upphörde slutligen 2005. Bilmärket Land Rover lever vidare och ägs i dag av indiska Tata Motors.
LÄS OCKSÅ: Högteknologisk Land Rover (2014)
LÄS OCKSÅ: Ford säljer ut Jaguar och Land Rover (2008)
LÄS OCKSÅ: Är Land Rover en ultimat bondemobil?
Land Rover – år för år
1948. Den första Land Rovern presenteras den 30 april på en bilmässa.
1951. Modellen Series II presenteras. Bilen blir bredare och får större motor.
1961. Den mest robusta versionen, Series IIA, börjar tillverkas. Från 1969 flyttas strålkastarna in i karossen.
1970. Nya modellen Range Rover börjar säljas.
1976. Den miljonte Land Rovern tillverkas.
1990. Nya modellen Defender börjar säljas.
1994. Tyska BMW köper företaget Land Rover.
2008. Bilmärket köps av indiska Tata Motors.
2013. Land Rover slås ihop med Jaguar och blir Jaguar Land Rover.