Sjukdomen skeletal stavism, eller det som i dagligt tal kallas krumma föl, är ärftlig och utgör ett stor problem inom rasen, framför allt för föl skriver Sveriges Lantbruksuniversitet, SLU, i ett pressmeddelande. Sjukdomen ger missbildningar i skelettet som i sin tur ger deformerade bakben och de som drabbas blir halta och måste ofta avlivas i tidig ålder.
Gåtan kring krumma föl löst
Nu har svenska forskare i samarbete med amerikanska hittat defekten som kan ger deformerade ben på shetlandsponnyer. Upptäckten innebär att friska bärare av anlaget kan spåras med hjälp av ett gentest.
Mutation i en gen
I studier av den genetiska arvsmassan har svenska forskare vid SLU och Uppsala Universitet tillsammans med flera amerikanska universitet funnit att en mutation i en gen orsakar dvärgväxt och missbildningar.
Okänd gen
Genen har hittills varit okänd.
– Eftersom de flesta anlagsbärare är fullt friska är det nästan omöjligt att få bort anlaget ur rasen genom traditionell avel, säger Carl-Johan Rubin, forskare vid Uppsala Universitet och ansvarig för studien.
Ny metod för gentest
För att ge sjuka föl krävs också att båda föräldrarna bär på den.
– Vår upptäckt gör det möjligt att bedriva en ansvarsfull avel, då uppfödaren nu kan använda ett gentest för att se om ett sto man vill ha betäckt bär på sjukdomsanlagen, säger Sofia Mikko vid SLU.
Gentestet görs med en nyligen utvecklad metod, som också finns tillgänglig i Uppsala.