Lokala matproducenter i södra Hälsingland samarbetar sedan flera år genom föreningen Närjord. Nätverket har under coronapandemin tagit nya initiativ för att öka självförsörjningen av livsmedel i området.
Lokalt initiativ slår ett slag för potatis
I Söderhamnstrakten har 15 odlare nappat på ett upprop om att producera mer potatis.
– Intresset är fantastiskt stort, säger Anders Persson som är en av initiativtagarna.
– Det är lätt att känna sig handfallen och maktlös i dessa tider. Närjord vill i stället ta vara på de möjligheter som finns att påverka framtiden, säger Anders Persson, lantbrukare i Vågbro utanför Söderhamn.
Sju hektar nyodlas
Under våren har föreningen köpt in potatisutsäde och efterlyst nya odlare. Intresset bland lokalbefolkningen är stort.
– Tack vare 15 ortsbor kan vi nu sätta potatis på cirka sju hektar där det tidigare inte odlats. Det är både kommunal och privat mark som används, berättar Anders Persson.
I sommar ska föreningen Närjord och de 15 odlarna planera gemensam lagring, distribution och försäljning av den kommande höstens potatisskörd.
– Om detta på sikt leder till att vi får fler matproducenter i vår region är det självklart oerhört betydelsefullt.
Årets potatisupprop manifesterades i Söderhamn den 11 april, årsdagen av de nationella bröduppropen år 1917 som inleddes just i denna stad.
På Rådhustorget delade Anders Persson och andra medlemmar i Närjord symboliskt ut potatis till ortsbefolkningen. Även andelar i föreningens kommande skörd såldes. En andel består av 150 kilo potatis och kostar 3 000 kronor.
– Vi beräknade att behöva sälja 20 andelar för att det ska gå ihop sig ekonomiskt, berättar Anders Persson.
– Men intresset visade sig vara större än vi kunde ana. Vi har redan sålt 30 andelar.
Flera tar efter
– Vi planerar nu att även köpa in sättmaskiner, upptagare, kupplogar, och lastmaskiner till föreningen, förklarar han.
Anders Persson hoppas att årets potatisupprop i Söderhamn får ett symbolvärde inför framtiden. Han har noterat att det redan spridits ringar på vattnet.
– Jag har under de senaste veckorna fått minst tio rapporter från andra delar av Sverige med liknande initiativ, vilket är jätteroligt! Det finns förhoppningsvis en allt större förståelse för att vi behöver öka produktionen av livsmedel i Sverige.