Mer pengar till frivilligt skydd av skog

Genom det finska Metso-programmet kan skogsägare ansöka om frivillig skydd av skog med höga naturvärden och dessutom få betalt för skyddet. Baserat på naturvetenskapliga kriterier gör myndigheterna en bedömning av om marken är lämplig för programmet. Skyddet kan vara för en viss tid eller permanent.

Om området blir ett privat skyddsområde får skogsägaren ersättning av staten för uteblivna avverkningsintäkter. Det går också att sälja marken till staten, med en skattesats på 5,8 procent på intäkterna.

Programmets mål är att 96 000 hektar värdefulla skogsområden ska skyddas före år 2025, och enligt finska Skogscentralen har redan 60 000 hektar skyddats permanent och 37 00 hektar tillfälligt.

Oro för målen

Men efter nedskärningar av finansieringen med nästa 70 procent de senaste åren har det funnits en oro att målen inte ska nås. Skogsindustrin, naturskyddsorganisationer och skogsägare har därför tillsammans vädjat om utökad finansiering, och nu är det alltså klart att det blir en ökning med 5 miljoner euro, motsvarande 51 miljoner kronor, per år.

"Tilläggsfinansieringen av skyddet av skogarna är extra viktigt nu när den växande bioekonomin ökar användningen av skogen", säger Matti Seppälä, naturvårdsexpert vid Finlands Skogscentral, i ett pressmeddelande.

Tryggar projekt

Enligt en utvärdering gjord av det finska naturresursinstitutet Luke fungerar Metso-programmet och tryggar ekologiskt högklassiga projekt.

"Det hittas områden att skydda och skogsägarna erbjuder gärna objekt", kommenterar Luke-forskaren Terhi Koskela i samband med utvärderingen i fjol, och får stöd av sin kollega Juha Siitonen:

"Eftersom urvalskriterierna fungerar kan vi även i fortsättningen lita på att vi med dem kan välja ut bra objekt att skydda."

LÄS OCKSÅ Miljonregn över finska skogsägare