Under veckan som gick blev den vita älgtjuren i Värmland en viral succé sedan kommunalrådet Hans Nilsson fångat den på film.
Nu söks efter unika mutationen
Nu ska de vita älgarna DNA-testas i jakten på svaret om varför de blir just vita.
Lena Karlsson
Nu ska forskare vid Sveriges Lantbruksuniversitet, SLU, ta reda på varför vissa älgar blir vita. Det görs genom DNA-tester.
Då hoppas forskarna hitta det muterade anlag som ger vit päls.
"Den tekniska utvecklingen inom molekylärgenetiken har varit revolutionerande under de senaste åren och med den utrustning vi har i dag på SLU kan vi läsa DNA-sekvensen från en individs hela arvsmassa", säger forskaren Tomas Bergström på institutionen för husdjursgenetik.
Den vita pälsfärgen är ett exempel på så kallad leucism. Det är ett samlingsnamn för vit till blekgul färg hos djur där ögonen fortfarande är mörka till skillnad mot albinos, som får röda ögon.
Forskarna har tillgång till ett prov från en vit älg men fler prover ska nu samlas in.
"Vi jämför arvsmassan hos de vita älgarna med den hos vanliga bruna älgar för att hitta den unika mutationen", säger Sofia Mikko, som leder arbetet med studien.
VIDEO. Se filmen på den vita älgen
Vita älgar
Förekomsten av vita älgar har beskrivits även på andra platser i Sverige än Värmland.
I Nordamerika finns också rapporter om vita älgar. Bland ursprungsbefolkningen har dessa ansetts som heliga och kallats för "White Spirit Moose".
Källa: SLU