Genom att följa bladlössens rörelser på en modellväxt, via en videoplattform, kunde bland annat forskare Karen Kloth på Umeå Universitet konstatera att skadedjuren betedde sig olika på olika växter. På en del växter gjorde bladlössen endast korta penetreringar och sög nästan inte alls upp någon växtsaft. Detta beteende kunde sedan korreleras till ett en specifik gen hos växterna som kodade för ett tidigare okänt protein.
Så skyddar växterna sig mot bladlöss
Forskare har upptäckt ett sätt som växter naturligt skyddar sig mot bladlöss. De nya rönen kan få betydelse för växtförädlingen framöver.
Malin Eborn
Sockerrör
Genom att överföra en fluorescerande variant av proteinet in i växterna kunde man se att detta sitter längs kanterna av de rör som transporterar sockersaft.
LÄS OCKSÅ: Nu rusar halmpriset
Man kunde också se att om proteinet finns i växterna förökade sig inte bladlössen i lika hög grad. Under varma förhållanden producerade växterna mer protein vilket i sin tur påverkade bladlössen mer. En möjlig förklaring till hur proteinet fungerar är att det täpper igen bladlössens sugsnabel.
Naturliga försvarsmekanismer är intressanta vid växtförädling eftersom de kan bidra till att få fram nya sorter som inte kräver kemiska bekämpningsmedel för att hålla bladlössen i schack, enligt ett pressmeddelande från Umeå universitet. Studien har utförts av forskare på både Umeå universitet och på Wageningen universitet i Nederländerna och resultaten har publicerats i den vetenskapliga tidskriften The Plant Cell.
LÄS OCKSÅ: Nu är det klart när EU röstar om glyfosat