I dagarna har US Forestry Service meddelat att man hittat ytterligare 26 miljoner döda träd i Kalifornien. Mellan 2010 och 2015 upptäcktes 40 miljoner döda och totalt visar inventeringarna att det i den amerikanska delstaten nu finns minst 66 miljoner träd. Av dessa hade tre fjärdedelar dött av torka och insektsangrepp mellan september 2014 och oktober 2015. Den utbredda skogsdöden saknar historiskt motstycke.
Skogsdöd ökar risken för bränder
Skogsdöden fortsätter breda ut sig i Kalifornien och ytterligare öka risken för stora bränder.
Orsaken till att skogsdöden breder ut sig anses vara fyra år av svår torka, en dramatisk ökning av barkborreangrepp och ett varmare klimat.
"Skogsdöd av den har storleksordning är utan motstycke och ökar risken för katastrofala bränder som riskerar liv och egendom", säger USA:s jordbruksminister Tom Vilsack.
Saknar resurser
Vilsack konstaterar att även om brandrisken för närvarande är extremt hög i Kalifornien på grund av det enorma antalet döda träd så är hela landet i riskzonen att drabbas av skogsbränder och i stort behov av återbeskogning.
Men det krävs stora resurser för att röja och återplantera skog, resurser som US Forestry Service saknar. Därför efterlyser Vilsack ett agerande från den amerikanska kongressen när det gäller pengar.
"Om inte kongressen agerar har inte US Forestry Service de resurser som krävs eftersom man tvingas lägga stora pengar ur sin budget på att bekämpa stora skogsbränder."
Vill se katastroffond
Vilsack menar också att bekämpningen av skogsbränderna borde bekostas av katastroffonder precis som vid alla andra naturkatastrofer.
Under förra året gick mer än hälften, eller 56 procent, av Forestry Service budget till kostnader i samband med skogsbränder.