Slemmaskens gift kan bli framtida växtskyddsmedel

Få studier har tidigare gjorts på slemmaskens kemi.

– Det här peptidtoxinet är det giftigaste ämnet som någon har hittat i den svenska djurvärlden och att det dessutom kan vara användbart är extra spännande. Sedan tidigare vet vi att peptidtoxiner det finns hos till exempel kägelsnäckor som lever i tropiska vatten. De här slemmaskarna finns i kallare vatten, bland annat på svenska västkusten, säger Ulf Göransson, professor i farmakognosi vid institutionen för läkemedelskemi vid Uppsala universitet, i ett pressmeddelande.

Slemmasken kan bli upp emot 55 meter lång. Masken producerar nervgifter som forskarna tror skulle kunna fungera som för bekämpning av skadeinsekter i jordbruket. När masken blir retad producerar den ett tjockt slem som bland annat är giftigt för kräftdjur. Studier visar också att toxinet dödar kackerlackor.

Troligen inte giftigt för människa

Idag används liknande nervgifter, som utvunnits ur ormar, spindlar och kägelsnäckor som bland annat läkemedel, farmakologiska verktyg, inom bioteknik och som insektsbekämpningsmedel inom jordbruket.

I laboratorietester har forskarna undersökt hur giftet påverkar däggdjur. Reaktionerna blev inte lika starka varför forskarna bedömer att giftet troligen inte är giftigt för människor eller andra däggdjur.

Studien är gjord av forskare vid Uppsala universitet, Linnéuniversitetet och Artdatabanken vid Sveriges lantbruksuniversitet. I gruppen har även ingått forskare från Belgien och Australien.

LÄS OCKSÅ: Bekräftar att neonikotinoider skadar pollinatörer

LÄS OCKSÅ: Danska storjordbruk går över till eko