Svartrost och nya raser av svampsjukdomen men också gulrosten har blivit ett hot mot odling av vete i delar av världen. Samtidigt är vete den viktigaste grödan i stora delar av världen när det gäller livsmedel.
Svenskt genombrott i kampen mot svartrost
Aggressiva muterade stammar av svartrost i vete är ett stort hot mot den globala livsmedelsförsörjningen. Nu har unik svensk forskning gjort ett genombrott som kan bidra i kampen mot svält.
Lena Karlsson
Länge trodde man också att svartrosten var nästan utrotad. Men 1999 upptäcktes en ny aggressiv ras i Uganda. Sedan dess sprider sig den och flera andra nya raser i både Afrika och Asien men har också upptäckts i Europa.
– I Sverige har vi inget problem med svartrost på vete i dag, säger forskaren Eva Johansson vid SLU.
En spridning är dock inte otänkbar i Sverige om det kommer in mer aggressiva raser av svampen. Forskarna menar att det finns förutsättningar för allvarliga utbrott.
Det eftersom berberisbusken, som är svampens mellanvärd, genom regelverk tidigare var nästan borta i jordbrukslandskapet men nu blivit allt vanligare sedan kravet på att bekämpa den tagits bort.
Samtidigt är det nu Sverige som står för ett genombrott i kampen mot svartrosten och i förlängningen kampen mot svält. Hittills har det inte funnits någon vetesort som är resistent mot de nya raserna av svartrost. Nu har man hittat resistensegenskap hos råg som har kunnat överföras till vete.
– Vi är ensamma om att ha hittat en gen som är resistent mot alla raser (sorter) av svartrost, säger Eva Johansson.
Hittades i kromosomfragment
Grunden till genombrottet är den numera avlidne SLU-professorn Arnulf Merkers material från 40 års traditionell växtförädling. Resistensen hittades i kromosomfragment av råg. Doktoranden Mahbubjon Rahmatov på SLU som i sin forskning har lyckats överföra en av resistensgenerna till en "normal" vetelinje.
– Jag hoppas verkligen att min avhandling ska bidra till att det tas fram nya rostresistenta vetesorter som kan bidra till den globala livsmedelsförsörjningen för världens befolkning, säger Mahbubjon Rahmatov som själv kommer från Tadzjikistan men forskat i Sverige.
Tillgänglig för växtförädlingen
Det kommer att ta några år till innan resultatet av hans forskning når ut på marknaden.
– Det är svensk forskning som äger materialet. Vi har sökt pengar för att gå vidare och fortsätta arbetet så att genen ska kunna överföras till vetesorter i kommersiell odling. Men det tar nog 3-5 år till, säger Eva Johansson.
Tanken är också att få stor spridning och inte enbart låta ett fåtal få del av resultatet:
– Tanken är att göra resistentgenen tillgänglig för växtförädling och vi vill sprida den till genbanker så att växtförädlare världen över ska kunna begära ut den.
Lösning på gulrost
Men det är inte bara resistens mot svartrost som hittades. I arbetet upptäcktes också material med resistensgener mot alla nu kända raser av gulrost. Gulrost är ett ökande problem i Sverige.
– När det gäller gulrost har vi inte kommit lika långt. Först måste vi identifiera vilken eller vilka gener som är resistenta innan vi kan överföra den resistensen till vanliga sorter, säger Eva Johansson.
LÄS OCKSÅ: Ökad risk för svartrost