Jonatan Jacobson

Trots att klockan bara slagit tio kommer ortsbor och sommarturister i en strid ström till Vikentomaters kombinerade gårdsbutik och saluhall.

Många besökare stannar upp vid en stor skylt med rubriken Vikensmaker. Plakatet förklarar företagets nya klassificeringssystem som delar in tomatsorter efter sötma, smakstyrka och fasthet. Korta texter berättar också om vilka smakegenskaper som kan passa bra i olika maträtter.

– Vi fick idén för 12 år sedan men utvecklade systemet förra året då besökare fick provsmaka tomater och lämna in enkäter. Tanken är att höja kunskapsnivån om olika sorters karaktär och hur tomaterna kan användas, säger Vikentomaters vd Mats Olofsson.

Efter en hel del kalkylerande sammanställdes svar från hundratals besökare och smakkategorierna rangordnades efter lägre, mellan och högre. Förutom den stora informationsskylten har också varje tomatsort fått en egen liten skylt med tre cirkelsymboler i stil med Systembolagets smakklockor.

– Min tanke är att smaksystemet ska hitta ut i butikerna också. I dagsläget är det inte tillåtet med stora skyltar men om etiketterna kan sitta på lådorna har vi kommit en bit på vägen, säger Mats Olofsson.

Utvecklingen av smaksystemet går i hand i hand med Vikentomaters upplysningsarbete kring tomatens mångsidighet. De senaste åren har företaget samarbetat med olika kockar som utvecklat nya recept och hållit i matlagningsevent. Sedan Mats Olofsson tog över företaget från föräldrarna 1996 har antalet tomatsorter ökat från fem till 101.

– När jag började ta in nya sorter tyckte många i branschen att jag var tokig. Men sedan vi började tjäna pengar har många mindre och större odlare följt efter, säger Mats Olofsson.

Just nu är exempelvis intresset stort för gröna och mörka tomatsorter. De är generellt sett inte så söta men estetiskt tilltalande och passar bland annat bra i sallader. Men även större tomatsorter kan bli vanligare i framtiden. I Mellanöstern används bifftomater ofta i matlagningen och Mats Olofsson tror att den ökade invandringen till Sverige kommer att påverka tomatmarknaden positivt.

– En libanesisk kille gav mig frön till tomater som blir gigantiska, större sorter kommer säkert bli vanligare. Jag tror överlag att invandringen bidrar till en ökad grönsakskonsumtion, säger Mats Olofsson.

För att producera tomater som smakar mycket krävs kunnande. Förutom att hålla koll på vattenmängd, pH-värden och näringstal måste odlaren också ha tålamod. Tomaten ska hänga på plantan så länge som möjligt och växten bör inte stressas om det blir dåligt väder. Ett strängt kylrumsförbud är också nödvändigt menar Mats Olofsson.

– När tomaten utsätts för kyla börjar sockret förbrukas. Till slut smakar det ingenting, varför ska vi då äta tomater överhuvudtaget. Smaken har alltid varit vårt främsta säljargument, säger Mats Olofsson.

LÄS MER <a href="http://www.atl.nu/lantbruk/50-miljoner-satsas-i-tomatodling/">50 miljoner satsas i tomatodling</a>

LÄS MER <a href="aterkommande-arbetskraft-en-trygghet-pa-orelund/">Återkommande arbetskraft en trygghet på Orelund</a>

Företaget grundades 1964 av Gunnel och Kjell Olofsson. Odlingsytan uppgår till ett hektar. I år kommer troligtvis runt 290 ton tomater skördas. Vikentomater levererar till cirka 30 restauranger, 60 butiker, och tio grossister. Företaget har 25 anställda, varav sex på helår. 2016 omsatte företaget 12,8 miljoner kronor.

Utbudet av tomater är stort i den kombinerade gårdsbutiken och saluhallen.

Företagets klassificeringssystem är varumärkesskyddat och bygger på 600 enkätsvar. Varje tomatsort har en egen lapp med en gul, grön och röd cirkel. Gul står för sötma, grön för fasthet och röd för smakstyrka. Smakegenskaperna framgår i cirklarna genom ett tredjedelssystem från lägre, till mellan och högre.

Nyligen introducerade Vikentomater ett klassificeringssystem för smak och fasthet. Syftet är att kunderna lättare ska kunna välja bland företagets 101 tomatsorter.