Norske skog kan bli bioenergiföretag

I går kom beskedet att norske investeraren och industriägaren Jens Ulltveit-Moe i spetsen för en internationell gruppering lagt bud på konkursade Norske Skog. Budet ligger på mellan 4 och 5 miljarder norska kronor, och ett svar väntas komma inom de närmaste dagarna, uppger Dagens Næringsliv.

Budgivning

Det var strax före jul som Norske Skog slutligen ansökte om konkurs, detta efter en utdragen kamp mot en övermäktig skuld- och räntebörda. De som drev fram konkursen var fonden Oceanwood, en av de största obligationsägarna i Norske Skog, och planen var att de därefter tillsammans med Kjell Inge Røkke och hans företag Aker skulle köpa tillbaka Norske Skog vid konkursförsäljningen.

Enligt tidigare uppgifter i Dagens Næringsliv uppskattades Oceanwoods bud till mellan 2,1 och 2,8 miljarder norska kronor, alltså långt under det bud som lagts av Jens Ulltveit-Moe, backad av bland annat Cyrus Capital och Halcyon Capital. Totalt uppges det ha inkommit mellan fem och tio bud på den norska tidningspapperstillverkaren.

Bioenergi

Om Jens Ulltveit-Moe vinner budgivningen kan det på sikt bli stora förändringar för de sju fabrikerna inom Norske Skog:

"Pappersverksamheten kommer vara nyckeln länge framöver, men tyvärr är utsikterna för tidningspapper väldigt dåliga. De är lite bättre för magasinspapper, som Saugbruks i Halden producerar. Men vi vill utveckla Norske Skog mer och mer i riktning mot ett energiföretag, det är där framtiden ligger", säger Jens Ulltveit-Moe i en intervju gjord av den norska skogsägarföreningen Norskog, och fortsätter:

"Jag vill utveckla Norske Skog som ett norskt industriföretag, och anser att utsikterna för de norska fabrikerna är mycket goda. Också den franska fabriken går mycket bra".

Delas upp

Norskog som representerar skogsägare som står för 15 procent av de norska avverkningarna är väl medvetna om Norske Skogs två kvarvarande norska fabrikers betydelse för skogsägarna. Enligt egen uppgift har Norskog under krisen för Norske Skog mer än fördubblat sina leveranser till företaget, detta för att verksamheten ska finnas kvar i landet oavsett vem som äger den i framtiden.

Norskog är positiva till Ulltveit-Moes bud och hans uttalade intresse för verksamheterna i Norge och i franska Golbey. Att detta kan innebära att de fyra övriga fabrikerna kan komma att säljas ser de bara som positivt. Det skulle i så fall stärka företagets kapitalsituation och den norska förankringen.

Etanol från sockerrör

Intresset för bioenergi är inget nytt för 75-årige Ulltveit-Moe, grundare av och ledare för Umoe-gruppen med verksamhet inom bioetanol, shipping, solenergi och restaurangverksamhet, med mera. Tidigare har han bland annat investerat över 3 miljarder norska kronor i brasilianska sockerrörsplantager för biobränsle. Att den satsningen hittills gått back verkar inte ha minskat hans tro på bioenergi, och enligt egen utsago börjar nu även sockerrörssatsningen gå jämt upp eftersom brasilianska myndigheter valt att gynna bioetanol framför bensin.

2009 köpte Jens Ulltveit-Moe dessutom 17 000 hektar skog och ett stort sågverk i östra Kanada, och förvaltar även 1 miljon hektar hektar skog åt den kanadensiska staten.

Starta på vitt papper

Till Norskog säger han att intresset för Norske Skog funnits länge, men att han tidigare avskräckts av företagets höga skulder. Efter konkursen är läget dock ett annat. Med skulden reducerad från nio miljarder norska kronor till 2-3 miljarder och räntebetalningarna ner från 1 miljard till 200 miljoner kan en ny ägare starta, så att säga, på vitt papper.

LÄS OCKSÅ: Norske Skog ansöker om konkurs

LÄS OCKSÄ: Ännu inget beslut om Norske Skog

LÄS OCKSÅ: Höjda massavedspriser i Norge

LÄS OCKSÅ: Norske Skogs uppgång och fall